Animales ciegos: ¿cómo sobreviven?

No somos la única especie que experimenta ceguera. Si bien hay especies animales que nacen ciegas y navegan por el mundo a lo largo de toda su vida de esa manera, también existen aquellas que se vuelven ciegas más adelante en la vida debido a afecciones como el glaucoma. Las especies ciegas de nacimiento están bien equipadas para manejar su entorno y los desafíos que les presenta. Aquellos que quedan ciegos debido a una enfermedad no están preparados para sobrevivir a tal situación sin apoyo.

Entonces, ¿cómo las distintas especies de animales que nacen ciegas navegan por sus entornos y sobreviven? ¿Qué pasa con aquellos que se vuelven ciegos más tarde en la vida? Siga leyendo para aprender sobre la ceguera en los animales.

Especies ciegas

Las especies ciegas se incluyen en su mayoría en las categorías nocturnas o subterráneas. Pasan gran parte de su tiempo, si no todo, en la oscuridad. Nacen en la oscuridad, por lo que tienen poca necesidad del sentido de la vista. Sus otros sentidos lo compensan con creces. Los habitantes de las cavernas se llaman troglobitas y generalmente son ciegos o tienen mala visión.

Araña lobo de las cavernas de Kaua’i: esta araña se conoce como la “araña ciega”, ya que no tiene ojos. Es originaria de Hawái.

Olm: una salamandra acuática que habita en cuevas, se encuentra principalmente en Europa central y sureste. Es ciego debido a que tiene los ojos sin desarrollar, sin embargo, lo compensa teniendo los sentidos del olfato y el oído muy desarrollados.

Serpiente ciega Brahminy: también conocida como indotyphlops braminus, esta serpiente no venenosa se encuentra principalmente en África y Asia. Está casi completamente ciega debido a las escamas translúcidas que cubren sus ojos.

Carácido ciego brasileño: también conocido como tetra ciego, esta especie de pez es nativa del norte de Brasil. Es un pez solitario, ciego y sin pigmentación.

Topo de nariz estrellada: encontrado en el norte de América del Norte, el topo de nariz estrellada utiliza su hocico, que tiene más de 25.000 receptores sensoriales, como órgano táctil. La función de los hocicos es necesaria, ya que el lunar de nariz estrellada es ciego.

Cangrejo de río ciego: exclusivo de Florida y Georgia en los Estados Unidos, este cangrejo de río fue incluido como una especie vulnerable en 1996. Desde entonces, ha sido recategorizado como “Preocupación menor”. Tiene una esperanza de vida de más de 20 años.

Hydra: este organismo de agua dulce es extremadamente intrigante, ya que no parece envejecer en absoluto. Depende de la luz para detectar y matar a sus presas. Podría ser una de las primeras criaturas en desarrollar sensibilidad a la luz.

Ceguera en los animales

Al igual que los humanos, los animales también pueden volverse ciegos. La ceguera en los animales puede ser causada por muchas de las mismas cosas que causan ceguera en los humanos. Un ejemplo que muchas personas que tienen perros como mascotas terminan experimentando glaucoma. Los gatos sufren con menos frecuencia y a menudo se pasan por alto las primeras señales de advertencia. El tratamiento temprano de los animales domésticos que padecen enfermedades relacionadas con los ojos es esencial. No siempre es tan sencillo detectar las señales de advertencia. Muchas especies de mamíferos, como los conejos, en realidad nacen ciegos (nacen con los ojos cerrados y los párpados fusionados), y los ojos se abren un poco más tarde.

Por supuesto, existe tratamiento para los animales con ceguera, sin embargo, no en la medida en que lo hace con los humanos. No existen dispositivos de alta tecnología, como OrCam MyEye 2, bastones inteligentes o pantallas braille para el beneficio de los animales. Existen algunos dispositivos innovadores y de baja tecnología, como Arnés para perros.